■「権利は平和よりも貴重である」
　＝　The right is more precious than peace.

NO.992 でも忘れることのできない英文を取り上げましたが、 これもまた印象深い一文です。これは、アメリカで見た石碑に小さく刻まれていました。 なんでもないような一文ですが私は、凄い一文だと思っています。 なぜなら、これがまさしくアメリカ社会なんだと実感できる一文だからです。

私がアメリカに行ったのは、10年も前のことですが、 今でも私は、アメリカを一言で表せと言われたら、この一文を挙げたいと思っています。

では、その理由です。

まず、日本なら、このようなことは言わないはずです。 逆に、自分の権利の主張があっても平和（和）を重んじる社会ですから、 ぐっとこらえてしまうと思います。 勿論、争いになることもあると思いますが、 それでも話し合いや訴訟で言えば和解など、穏便に解決する方向性を選ぶはずです。

一方、アメリカでは「権利は平和よりも貴重である」わけです。 つまり、少し誇大した解釈になるかもしれませんが、 この英文の奥底にあることは 「権利のためならば、平和を乱してでも戦う覚悟がある」ということでしょう。

ここに、権利は「血を流して戦い抜いた末に手に入れたもの」という厳しい考え方が見て取れます。 訴える権利・銃を持つ権利・戦争をする権利、色々とあると思いますが、 アメリカ社会にとって「権利」がどれほど尊いものが理解できるような気がします。

そんなわけで、この英文がアメリカ社会を象徴するような気がして、 私の心に強く刻まれている一文です。

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